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I. 1. INTRODUCCIÓN.
La decisión de la Municipalidad Provincial de Arequipa de intervenir en el Centro Histórico deviene de la necesidad de relevar el espacio capital en relación al territorio regional, de recuperar los valores históricos y culturales de gran significación patrimonial y social, y de hacer de esta recuperación uno de los ejes estratégicos para el desarrollo urbano regional de Arequipa.
Arequipa desde la década del ’60, tuvo como fundamento de su desarrollo el crecimiento industrial en un modelo de sustitución de importaciones. De hecho, era la segunda ciudad industrial del país, y tiene aún una buena infraestructura. Sin embargo, a partir de los ’90, con la globalización, su modesto parque industrial no tenía condiciones de competitividad internacional, lo cual condujo a la quiebra de varias empresas locales y obligó a otras a emigrar y localizarse en Lima, que representa el gran mercado nacional. Por consiguiente, la participación de la industria en la generación del PBI regional cayó y el sector de comercio y servicios incrementó su participación, incluyendo en éstas las actividades turísticas.
Esta situación obligó a repensar las bases en las que se sustenta el desarrollo urbano regional de Arequipa, y al identificar otras fuentes, reconocer el enorme potencial de su patrimonio arquitectónico. En efecto, hoy existe conciencia de que el valioso legado cultural es un recurso tan, o más valioso que los recursos materiales. Pero no sólo es eso, sino que existe también consenso de que los valores naturales y culturales de la ciudad, que es parte de la memoria colectiva, es necesario preservarlos y valorarlos.
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