Limita por el sur con Moquegua, por el este con Cusco, por el sureste con Puno, por el noreste con Apurimac, por el Norte con Ayacucho y por el noroeste con Ica.

Tiene una extensión de 10.430,12 km2 y se encuentra dividida en veintinueve distritos.

• Alto Selva Alegre
• Arequipa
• Cayma
• Cerro Colorado
• Characato
• Chiguata
• Jacobo Hunter
• José Luis Bustamante y Rivero
• La Joya
• Mariano Melgar
• Miraflores
• Mollebaya
• Paucarpata
• Pocsi
• Polobaya
• Quequeña
• Sabandía
• Sachaca
• San Juan de Siguas
• San Juan de Tarucani
• Santa Isabel de Siguas
• Santa Rita de Siguas
• Socabaya
• Tiabaya
• Uchumayo
• Vítor
• Yanahuara
• Yarabamba
• Yura

Arequipa se encuentra entre las regiones con mayor tasa de crecimiento poblacional, después de Lima, Piura y La Libertad, con un registro de 1 millón 382 mil 730 habitantes, según el último censo.

De las ocho provincias que conforman el departamento de Arequipa (Arequipa, Camaná, Caravelí, Castilla, Caylloma, Condesuyos, Islay y La Unión), la provincia de Arequipa concentra el 75,3% de la población (991 mil 218 habitantes); mientras que, La Unión solo alberga 14 mil 246 personas, siendo la de menor población en el departamento, según el Censo 2017 realizado por el Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI).

Igualmente, el INEI reportó que en el año 2016, el Producto Bruto Interno de Arequipa se incrementó en 26,3%, cifra mayor respecto al crecimiento nacional (3,9%): Este resultado es explicado por el comportamiento positivo de las actividades de Extracción de Petróleo, Gas y Minerales (98,4%), Electricidad Gas y Agua (12,9%), Telecomunicaciones y Otros Servicios de Información (7,5%) y Construcción (6,1%), entre otras.

Por otro lado, de acuerdo con la información proporcionada por los Ministerios de Agricultura y Riego y Energía y Minas, en el 2016, el departamento de Arequipa fue el primer productor de los siguientes productos a nivel nacional: ajo (72,6%), cebolla (64,4%), alfalfa (44,0%), zanahoria (36,8%), zapallo (28,7%), molibdeno (37,2%) y cobre (22,3%).

Cabe señalar que al año 2016, el 76,5% de las viviendas en el departamento Arequipa tienen título de propiedad, resultado mayor en 21,5 puntos porcentuales al promedio nacional (55,0%). Mientras que el porcentaje de hogares que tienen acceso al servicio de agua y energía eléctrica por red pública alcanzó 93,2% y 97,2%, respectivamente; en tanto, el 76,9% tiene desagüe por red pública Además, el 73,8% de los hogares utiliza solo gas para cocinar.